Le projet RHU Digital Urology 3D, mené par le Pr. JC Bernhard du CHU de Bordeaux, a pour objectif l’entrainement des chirurgiens aux opérations de néphrectomie partielle assistée par des micro-robots. Les maquettes utilisées pour l’entrainement montrées dans ce film ont été réalisées grâce à un travail collaboratif entre des équipes du Centre de Recherche Paul Pascal (mise au point de la formulation des encres utilisées pour l’impression des maquettes), du Laboratoire du Futur LOF(impression 3D par extrusion dans un gel porteur) et du TechnoShop de l’IUT (mise en place d’une plateforme de production par impression). 

Les maquettes sont obtenues grâce à une première étape d’émulsification d’eau dans la matrice liquide silicone. Le contrôle de la formulation permet alors l’agrégation des gouttes d’eau au sein de cette matrice qui donne naissance à un réseau de canaux micrométriques d’eau connectés les uns aux autres dans le matériau final polymérisé. Ces micro-canaux d’eau permettent de mimer le réseau de micro-capillaires sanguins présent au sein des tissus rénaux humains. Lors de l’incision du matériau par les chirurgiens, la maquette saigne de façon analogue à celle d’un rein humain lors d’une opération. La présence d’eau au sein de ces matériaux permet par ailleurs de moduler les propriétés mécaniques du silicone et de s’approcher au mieux de celles du tissu humain. La formulation de l’encre ayant permis l’impression de ces maquettes a fait l’objet d’un dépôt de brevet CNRS.